傳統的汽爆工藝是1928年由W H Mason發展起來的。但從爆破的物理意義來衡量時，這種方法不能稱之為爆破，而應該稱之為蒸汽熱噴放技術。所謂熱噴放技術通常是指將高溫高壓蒸煮過的物料經快放閥釋放至常壓接收容器的過程。由于物料時依次通過快放閥門，故釋放出物料的爆破壓力隨經過閥門的先后依次降低，更重要的是被爆植物組織內部蒸汽的能量不能以爆的形式瞬間釋放，而是從植物組織內逐漸釋放。 [3] 

除了這種技術之外，目前還存在另外一種所謂的”蒸汽爆破“技術即膨化技術。這是食品工業上經常采用的處理膨化食品的一種方法，即螺桿擠壓膨化食品加工技術。由于上述兩種技術均不符合”爆破“的物理定義，因此不屬”蒸汽爆破“范疇。 

1、汽爆設備的必備屬性

爆的物理概念為：能量在短時間突發性全部釋放完畢。在化學反應、核反應以及物理減壓過程，衡量其突發性的表征之一便是看其在能量釋放時是否伴有“炸響”聲即伴隨沖擊波產生，其反應過程在毫秒級時間內完成。比如鞭炮裝以少量火藥便可將本體炸碎，同時伴隨有清脆而響亮的鞭炮聲。煙花盡管裝藥量比鞭炮多，但由于火藥能量釋放是長時間依次釋放形式，故不能將本體炸碎。

因此，無論是炸藥還是壓力容器所產生的爆破，只有具備了突發性炸響聲，可產生爆破沖擊波才屬于物理意義上的真正的爆破。與此不同，一些通過打開快放閥門，使容器內壓力迅速降低的減壓過程由于沒有產生毫秒級沖擊波，參與反應物料是依次按前后順序從高壓向低壓反應釋放平衡，故不會產生劇烈的炸響聲，減壓過程遠未達到毫秒級將全部容器內物料降為常壓，均不具備爆破及蒸汽爆碎的必備條件。這些做功過程由于時間較長，不產生瞬間大功率，也就無法達到爆破所預期的物理化學效果。

如果將快速打開與容器相連閥門的過程，定義為蒸汽爆破或定義為蒸汽爆破的另一種形式，則將會引起大規模改寫目前世界各國教科書中關于“爆”的公認物理學定義。因此，汽爆設備的必備屬性首先應滿足爆破（放氣）時間的較大限值。由于秸稈等草本類物質的蒸汽滲透時間一般小于1秒，因此，對于汽爆設備的放氣時間不能大于0.1秒，才能夠產生壓差，破壞纖維素的晶格結構，產生真正的汽爆作用。目前廣泛使用的彈射式汽爆設備的爆破時間為0.00875秒，已具備了這一必要條件。